Consentement éclairé et droits des patients étrangers en Turquie

Ces dernières années, la Turquie est devenue l’une des destinations les plus prisées au monde, en particulier dans le domaine du tourisme médical. De nombreux patients venus d’Europe, notamment du Royaume-Uni, choisissent la Turquie pour la chirurgie esthétique, les soins dentaires, la greffe de cheveux, la chirurgie bariatrique et divers actes médicaux spécialisés. En raison de délais d’attente plus courts, de coûts plus abordables et de forfaits chirurgicaux complets, des milliers de patients étrangers viennent chaque année se faire soigner à Istanbul. Cependant, parallèlement à l’essor du tourisme médical, les litiges juridiques nés de l’information préopératoire ont fortement augmenté.

« UK Government, ‘Turkey Travel Advice – Health’ (GOV.UK) »

L’information et le consentement avant l’intervention

Dans la pratique, l’une des plaintes les plus fréquentes des patients étrangers est de ne pas avoir reçu une information suffisante avant leur opération.

De nombreux patients rapportent qu’avant leur arrivée en Turquie, tout le processus s’est déroulé exclusivement par messages WhatsApp, qu’ils n’ont pas pu avoir de consultation détaillée avec le médecin et que l’essentiel de la communication préopératoire a été assuré par des coordinateurs de patients.

La plupart du temps, le processus est centré sur :

• l’organisation de l’hôtel,
• les services de transfert,
• les forfaits d’intervention ;

il avance ainsi, mais l’étendue de l’intervention, un cadre réaliste du résultat attendu et les suites de l’intervention ne sont pas suffisamment expliqués.

La notion de consentement éclairé

En droit turc, ce processus est considéré comme relevant du consentement éclairé.

Or, l’une des erreurs les plus fréquentes dans la pratique consiste à croire que le consentement éclairé se résume à la signature d’un formulaire type.

« Pour que le consentement éclairé soit juridiquement valable, le patient doit véritablement comprendre ce à quoi il consent. »

Faire simplement signer au patient un document de quelques pages n’est pas, à lui seul, considéré comme suffisant.

Le consentement éclairé a pour objectif premier de permettre au patient de prendre des décisions éclairées sur son propre corps et sa santé.

C’est pourquoi le patient doit être informé :

• de la nature de l’intervention envisagée,
• de la méthode,
• de l’étendue,
• du résultat attendu,
• du déroulement du processus,
• de la convalescence,
• de la possibilité d’une reprise chirurgicale,
• des conséquences négatives possibles

Cette information doit être claire.

Comme les patients recourent souvent à la chirurgie esthétique avec des attentes précises quant à leur apparence ou au résultat souhaité, l’étendue de l’information préopératoire revêt une importance d’autant plus grande.

Une information exacte en chirurgie esthétique

Dans la pratique, de nombreux patients étrangers rapportent qu’on ne leur a présenté que les résultats positifs avant l’opération, qu’ils n’ont pas reçu d’informations réalistes sur le processus ou que les complications possibles après l’intervention ne leur ont pas été suffisamment expliquées.

Les publicités sur les réseaux sociaux, les photos avant-après et les échanges préopératoires jouent en particulier un rôle déterminant dans la prise de décision de nombreux patients.

Or, en matière d’actes esthétiques, l’anatomie, la cicatrisation et les résultats atteignables varient d’un patient à l’autre. C’est pourquoi il est essentiel de donner au patient des attentes réalistes avant l’intervention.

« Merve Gürcan, La licéité des interventions médicales et chirurgicales à visée esthétique en droit médical (3e éd., Éditions Seçkin 2023), 168–177. »

La barrière de la langue et les risques pour les patients étrangers

Pour que le consentement éclairé soit juridiquement valable, l’information fournie doit être compréhensible. Cette question est particulièrement sensible s’agissant des patients étrangers.

Les problèmes fréquemment rencontrés dans la pratique consistent à faire signer aux patients des documents rédigés dans une langue qu’ils ne comprennent pas, à ne fournir que des explications médicales superficielles ou à ne pas offrir une assistance de traduction suffisante.

De nombreux patients étrangers rapportent que, le jour de leur opération, on leur a demandé de signer un grand nombre de documents en peu de temps, qu’ils n’en ont pas pleinement compris le contenu et qu’ils n’ont pas disposé de suffisamment de temps pour évaluer le processus.

« En réalité, le consentement éclairé n’est pas une simple formalité technique. Le patient doit avoir la possibilité de réellement réfléchir et de prendre une décision éclairée. »

« Hakan Hakeri, Manuel de droit médical et de la santé (5e éd., Éditions Seçkin 2024), p. 139–150. »

Les suites de l’intervention et les problèmes de communication

Repousser l’information jusqu’au moment qui précède immédiatement l’opération peut conduire le patient à prendre sa décision sous pression psychologique. En particulier pour les opérations de chirurgie esthétique, le patient doit être informé de manière à pouvoir comprendre l’étendue de l’intervention sans être pressé.

En droit turc, les actes esthétiques sont souvent traités différemment des traitements médicaux classiques. En effet, les patients y recourent généralement dans le but précis d’obtenir un certain résultat esthétique.

C’est pourquoi il ne suffit pas que l’intervention ait simplement été réalisée ; il importe aussi d’examiner quelles attentes ont été créées chez le patient avant l’intervention, quelles informations lui ont été données et dans quelles circonstances il a pris sa décision.

L’un des problèmes les plus fréquents, en particulier chez les patients venus du Royaume-Uni, concerne la communication pendant la période postopératoire.

De nombreux patients rapportent qu’en dépit de leur insatisfaction après l’intervention, on leur a dit d’attendre parce que cela faisait partie de la cicatrisation normale, que leurs demandes de reprise chirurgicale ont été reportées ou que le suivi postopératoire a été insuffisant. Certains patients, quant à eux, sont contraints de subir une seconde opération après leur retour dans leur pays.

Conclusion

C’est pourquoi le processus de consentement éclairé avant l’opération revêt une grande importance du point de vue du droit médical. Il ne suffit pas que le patient consente simplement à l’opération ; il doit véritablement comprendre ce à quoi il consent.

S’agissant en particulier des patients étrangers,

• les problèmes de langue,
• l’information insuffisante,
• les promesses irréalistes,
• les attentes formées avant l’intervention

sont au cœur des litiges en droit de la santé.

Il est important que les patients étrangers qui envisagent de se faire soigner en Turquie demandent, avant l’opération, tous les documents dans une langue qu’ils comprennent, obtiennent des informations détaillées sur l’intervention et demandent des informations claires sur la période postopératoire.

En particulier pour les actes esthétiques, la communication préopératoire, les informations fournies et les attentes créées chez le patient peuvent revêtir une importance juridique aux stades ultérieurs.

Chez Zen Law Partners, nous représentons nos clients dans des affaires de droit de la santé et d’erreur médicale, en particulier des clients venus de l’étranger se faire soigner en Turquie. Si vous avez rencontré un litige concernant l’information reçue ou les suites d’une intervention lors d’un traitement en Turquie et souhaitez faire évaluer votre dossier, vous pouvez remplir le formulaire d’évaluation initiale ou nous écrire.

İrem Şirolu
15.05.2026